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Gli scienziati che si stanno occupando del rover marziano Curiosity sembrano essere talmente eccitati da una scoperta definita "storica" da far fatica a trattenersi dall'annunciarlo al mondo intero, senza tuttavia rilasciare il più piccolo dettaglio. I risultati sembrano provenire dallo strumento SAM, una delle apparecchiature installate su Curiosity per rilevare la presenza di componenti organici su Marte. "Stiamo raccogliendo dati mentre parliamo, e i dati sembrano davvero interessanti" sostiene John Grotzinger, a capo della missione. Il Sample Analysis at Mars (SAM) è un pacchetto di strumenti a bordo del rover Curiosity specificamente progettato per analizzare l'atmosfera e il terreno marziani. Il set di apparecchiature è composto dal Gas Chromatograph (GC), dal Quadrupole Mass Spectrometer (QMS) e dal Tunable Laser Spectrometer (TLS). 
Il laser è la componente chiave del sistema di analisi: riscalda porzioni di terreno o di roccia per consentire allo spettrometro e al cromatografo di analizzare il contenuto dei gas prodotti dall'evaporazione del materiale campione. Il SAM è lo strumento che ha recentemente aiutato ad ottenere informazioni sul metano atmosferico di Marte, ed è una promessa nella ricerca di molecole organiche sul Pianeta Rosso. Se SAM riuscisse a rilevare la presenza di composti organici, è possibile che sia esistita, o possa ancora esistere, una qualche forma di vita marziana. Stando alle parole di Grotzinger, durante l'analisi in cui SAM ha esaminato il campione di terreno coinvolto nel "caso del metano" sono stati osservati risultati sorprendenti. "Questi dati saranno inseriti nei libri di storia" ha affermato Grotzinger. Il motivo per cui Grotzinger ed il suo team non rivelano alcun dettaglio sulla scoperta effettuata è la cautela. Non sono stati pochi, in passato, gli annunci plateali a mezzo stampa che sono stati successivamente ritrattati, o per lo meno ridimensionati dalla realtà dei fatti. Il SAM è uno strumento sensibilissimo, e un solo campione microscopico di aria terrestre potrebbe alterare la lettura dei dati, come è successo nella serie di analisi atmosferiche che, inizialmente, determinarono la presenza di metanonell'atmosfera, per poi escluderla nell'analisi successiva. "Sapevamo fin dal principio che avevamo il rischio di portare aria dalla Florida. Ed è stato necessario ridurla e fare nuovamente la misurazione". La sensibilità dello strumento è un'arma a doppio taglio: può rilevare la presenza di minuscoli composto organici e non, ma è particolarmente suscettibile alle contaminazioni dell'ambiente sperimentale. In un caso simile, la cautela e d'obbligo. Saranno necessarie alcune settimane per completare l'analisi dei dati e ottenere finalmente qualche informazione. E' possibile che possa trattarsi di un annuncio relativo a forme di vita su Marte? Non vorrei spegnere ogni entusiasmo, ma la NASA non è nuova ad annunci che, dopo la pubblicazione dei dettagli, finiscono per interessare solo gli appassionati di astronomia. SAM non è uno strumento pensato per rilevare direttamente una forma di vita (a meno che questa non si trovi a sostare di fronte al laboratorio del rover...), ma il "solo" rilevamento di molecole organiche potrebbe aprire nuove e interessantissime opzioni, come la possibile vita su Marte in un passato più o meno recente. Nel mio piccolo, non posso fare altro che attendere, come tutti noi, e continuare a sperare che non si tratti dell'ennesimo fuoco di paglia, aggiornandovi non appena verranno pubblicate altre informazioni.
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Nel frattempo, gli strumenti della sonda della NASA Mars Reconnaissance Orbiter e dei due rover, Opportunity e Curiosity, hanno rilevato e studiato in questi giorni una forte tempesta di sabbia sulla zona sud di Marte, a cui si riferisce la foto in basso. I ricercatori hanno individuato dei cambiamenti climatici, che potrebbero rallentare l'operato dei rover. La polvere nell'atmosfera gioca un ruolo importante nel plasmare il clima su Marte, perché la polvere sollevata da turbini e tempeste di sabbia riscalda l'atmosfera, secondo quando dichiarato dagli esperti NASA.
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Fonte: www.ditadifulmine.com
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Curiosity . C’è vita su Marte?
Probabilmente no, anzi, sicuramente no, per le condizioni climatiche estreme, poi forse nel passato poteva esserci stata, ma ora non più, a meno che si sia nascosta nelle viscere del pianeta.
Scoprire la vita su Marte o nello spazio cosa serve?
E’ utile a capire come si è sviluppata spontaneamente e capire se ne esiste dell’altra nell'Universo, inoltre si potrà dare risposte alla vita sulla terra, avendo scoperto il meccanismo spontaneo della nascita della vita, da materia inanimata sino alla vita stessa.. -
gineprone.
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La Nasa “uccide” i marziani: “Non c’è materiale organico su Marte”
CAPE CANAVERAL – “Ci siamo sbagliati. O meglio, qualcuno ha fatto trapelare informazioni sbagliate”.La Nasa insomma smentisce, di tracce di vita su Marte non ne sono state (ancora) trovate.
Le prime analisi compiute sul suolo di Marte da Curiosity non hanno rilevato segni di materiale organico. E’ quanto ha comunicatola Nasa che definisce anche ”non corrette” le voci e le speculazioni diffusesi su nuove importanti scoperte in queste prime fasi dell’esplorazione del pianeta rosso.
”Fino a questo punto gli strumenti del rover non hanno scoperto nessuna prova definitiva di materiale organico marziano”, si aggiunge nel comunicato.
I dati preliminari diffusi oggi non confermano quindi alcune anticipazioni sul ritrovamento di molecole organiche sulla superficie di Marte. Gli esperti che stanno studiando i dati raccolti da Curiosity dovrebbe essere in grado anche di fornire maggiori particolari sulla quantita’ di radiazioni cui sarebbero esposti eventuali astronauti inviati sul pianeta.
www.blitzquotidiano.it/.
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